A demora em conseguir consultas com médicos especialistas, através do Sistema Único de Saúde (SUS), aumenta o sofrimento dos pacientes, o quais chegam a esperar por mais de meio ano. O tempo médico de espera no Rio Grande do Sul é estimado pelo RegularSUS, programa que faz os encaminhamentos de 19 centrais estaduais para 1.491 especialidades e subespecialidades disponíveis.

E essa demora até diminuiu, já que no final do ano passado chegava a 196 dias. Em dezembro de 2024 o Estado tinha 430 mil pedidos para consulta. Já em agosto deste ano o número caiu para 355 mil, graças a parceria da Secretaria Estadual da Saúde com o TelessaúdeRS, da UFRGS, o qual passou a regular as consultas especializadas. O diferencial é que em algumas situações o paciente pode ser tratado na rede de saúde do próprio município, não precisando esperar. A maior fila de espera no Estado é para oftalmologia, com 85,7 mil encaminhamentos no Estado.